आपके ईमेल ओपन्स झूठ हैं, और Apple ही उन्हें बता रहा है

अगर आप Apple डिवाइस पर हैं और बिल्ट-इन Mail ऐप का इस्तेमाल करते हैं, तो हर न्यूज़लेटर के पीछे की मार्केटिंग टीम सोचती है कि आपने उनका आखिरी ईमेल खोला है — यहां तक कि उन्हें भी जो आपने बिना पढ़े डिलीट कर दिया। सितंबर 2021 से, Apple के Mail Privacy Protection ने चुपचाप हर ट्रैकिंग पिक्सल को Apple-नियंत्रित प्रॉक्सी के माध्यम से फेच करना शुरू किया है, इससे पहले कि आप कुछ भी करें। नतीजा: एक नकली ओपन, एक नकली समय से, एक नकली लोकेशन से। यह असली सुरक्षा है। इसने भी ईमेल मार्केटिंग के निर्मित एकमात्र मीट्रिक को तोड़ दिया है।

Apple Mail Privacy Protection असल में क्या करता है?

यह मार्केटिंग ईमेल में छिपे अदृश्य ट्रैकिंग पिक्सल को प्री-लोड करता है, फिर उन सभी चीजों को बाहर निकालता है जो वह पिक्सल चुराने के लिए बनाया गया था। Apple ने इसे जून 2021 में WWDC में घोषित किया और सितंबर में iOS 15 के साथ शिप किया। जब आप इसे चालू करते हैं, तो Mail उस 1x1 इमेज के लिए अनुरोध को Apple के अपने सर्वर्स के माध्यम से रूट करता है, इसलिए भेजने वाले को कुछ भी उपयोगी नहीं पता चलता।

पिक्सल एक पुरानी चाल है। एक मार्केटर एक अद्वितीय URL के साथ एक छोटी इमेज को एम्बेड करता है; जब आपका मेल ऐप इसे लोड करता है, तो उनका सर्वर यह दर्ज करता है कि आपने संदेश खोला, लगभग कब, आपका IP पता (जो मोटे तौर पर लोकेशन देता है), और आपने कौन सा डिवाइस और क्लाइंट इस्तेमाल किया। यह है कि वे "ओपन रेट" कैसे बनाते हैं और अनुमान लगाते हैं कि आप कहां रहते हैं।

Apple का प्रॉक्सी यह सब निष्क्रिय करता है। IP आपके व्यापक क्षेत्र में एक सामान्य Apple पता बन जाता है। टाইमस्टैम्प उस क्षण बन जाता है जब Apple ने पिक्सल को फेच किया, न कि जब आपने पढ़ा। और महत्वपूर्ण रूप से, यह पिक्सल को फेच करता है चाहे आप ईमेल खोलें या न खोलें।

तो यह नकली ओपन रेट कैसे बनाता है?

क्योंकि Apple पिक्सल को स्वचालित रूप से लोड करता है, भेजने वाले का सर्वर मेल के लिए एक "ओपन" रिकॉर्ड करता है जिसे आपने कभी नहीं देखा। इसे एक सूची में गुणा करें, और वह संख्या जिस पर मार्केटरों ने बीस साल तक भरोसा किया है, शोर में बदल जाती है।

स्केल ही समस्या है। Litmus, जो ट्रैक करता है कि लोग वास्तव में किस ईमेल क्लाइंट में मेल पढ़ते हैं, Apple Mail के शेयर को सभी ईमेल ओपन्स का 50% से भी अधिक मानता है — जिसका मतलब है कि हर ट्रैक किए गए ओपन का आधा से अधिक एक ऐसे क्लाइंट से आता है जो इसे नकली कर सकता है। एक कैंपेन जिसे वास्तव में 20% लोगों ने खोला वह 40% या उससे अधिक रिपोर्ट कर सकता है, Apple के प्री-फेचिंग बॉट्स द्वारा बढ़ाया गया।

यह बाहर की ओर फैलता है। "ओपन" कभी केवल एक मामूली संख्या नहीं थी। मार्केटर्स ने इसे रि-सेंड कैंपेन ट्रिगर करने के लिए, यह तय करने के लिए कि कौन सी सब्जेक्ट लाइनें काम करती थीं, मृत सब्सक्राइबर्स को हटाने के लिए, और यह तय करने के लिए इस्तेमाल किया कि किसी को आमतौर पर कब भेजें। उस मशीन को नकली समय पर नकली ओपन्स दें और हर डाउनस्ट्रीम निर्णय विचलित हो जाता है। सब्जेक्ट लाइनों पर A/B टेस्ट्स अब आंशिक रूप से Apple के फेच शेड्यूल को माप रहे हैं, न कि मानवीय जिज्ञासा को।

क्या यह वास्तव में आपको सुरक्षित करता है, या यह थिएटर है?

यह आपको सुरक्षित करता है, और यह दुर्लभ प्राइवेसी फीचर है जो आपको कुछ भी नहीं कहती। आप "Protect Mail Activity" पर टैप करने से परे कुछ भी कॉन्फ़िगर नहीं करते जब Mail पहली बार पूछता है। कोई भी ट्रैकर आपका असली IP, आपका असली रीड टाइम, या यह नहीं देखता कि आपने खोला या नहीं। एक बार डिफ़ॉल्ट निजी विकल्प है।

ईमानदारी से कहें तो: यह केवल पिक्सल को कवर करता है, और केवल Apple के Mail ऐप में। ईमेल के अंदर एक लिंक पर क्लिक करें और आपने भेजने वाले को एक ताज़ा, असली संकेत दे दिया है — आपका टैप, आपका IP, आपका डिवाइस। उसी न्यूज़लेटर को Gmail के ऐप या ब्राउज़र में खोलें और सुरक्षा लागू नहीं होती। और यह आपके इनबॉक्स में घिनौने मेल के खिलाफ कुछ नहीं करता: एक पिक्सल-ब्लॉकर एक असली इनवॉइस को नकली से अलग नहीं बता सकता, जो इनवॉइस फ्रॉड को फ्लैग करने वाले AI के लिए बनाई गई निर्णय लेने की तरह की चीज है।

शांत फैसला: Apple ने कुछ वास्तव में प्रो-यूजर किया और, उसी चाल में, एक पूरे इंडस्ट्री के पसंदीदा मीट्रिक के नीचे पृथ्वी को नमकीन किया। मार्केटर्स ने दो साल बिताए यह पुनः खोजते हुए कि क्लिक्स, रिप्लाइज़ और असली खरीदारी ही वह संख्याएं थीं जो कुछ मायने रखती थीं। ओपन रेट हमेशा एक छोटी सी कहानी थी जो हमने अपने आप को बताई थी। Apple ने बस इसे एक स्पष्ट कर दिया।