कैंसल बटन जानबूझकर छिपा दिया गया है, और FTC के पास सबूत हैं

लगभग कुछ भी खोलने के लिए साइन अप करने में करीब 90 सेकंड और एक अंगूठा लगता है। कैंसल करने में एक फोन कॉल, एक चैट एजेंट जो "देखता है कि आप जाने की कोशिश कर रहे हैं," तीन कन्फर्मेशन स्क्रीन, और एक रिटेंशन ऑफर जो आपने मांगा नहीं था, लग सकता है। यह असमरूपता लापरवाही वाली इंजीनियरिंग नहीं है। यह प्रोडक्ट है।

जो लोग इन फ़्लो को डिज़ाइन करते हैं उनके पास इन ट्रिक्स के लिए एक नाम है: डार्क पैटर्न। Nielsen Norman Group, जिसने 1990 के दशक से इंटरफेस डिज़ाइन का अध्ययन किया है, विशिष्ट चालों को सूचीबद्ध करता है — "रोच मोटल" डिज़ाइन, जहां अंदर जाना आसान है और बाहर निकलना एक भूलभुलैया है, साथ ही कन्फर्म-शेमिंग बटन जो आपको दोषी महसूस कराते हैं ("नहीं धन्यवाद, मुझे ज्यादा कीमत चुकाना पसंद है") और प्री-चेक किए गए बॉक्स जो आपको उन चीजों में ऑप्ट-इन करते हैं जो आपने कभी पढ़ी नहीं हैं। इसमें से कुछ भी व्यस्त प्रोडक्ट टीमों की दुर्घटना नहीं है। इसे परीक्षण किया जाता है, परिष्कृत किया जाता है, और भेजा जाता है क्योंकि घर्षण पैसा बनाता है।

कितना पैसा? इतना कि Federal Trade Commission ने इसे रोकने के लिए एक नियम बनाने में वर्षों बिताए। क्लिक-टू-कैंसल नियम के लिए अपने प्रयास में, FTC ने कहा कि इसे सबस्क्रिप्शन और नकारात्मक-विकल्प प्रथाओं के बारे में प्रति दिन लगभग 70 शिकायतें मिल रही थीं — पुनरावर्ती चार्ज जो तब तक बिलिंग जारी रखते हैं जब तक आप सक्रिय रूप से इंकार नहीं करते। वह एक ही बुनियादी समस्या के बारे में लगभग 25,000 शिकायतें प्रति वर्ष हैं: कंपनियां भुगतान शुरू करना आसान बनाती हैं और조quietly रोकना कठिन बनाती हैं।

नियम का एक सरल, लगभग अपमानजनक आधार था: कैंसल करना साइन अप करने जितना आसान होना चाहिए। यदि आपने दो क्लिक के साथ ऑनलाइन सबस्क्राइब किया, तो आपको दो क्लिक के साथ ऑनलाइन कैंसल करने में सक्षम होना चाहिए — कोई फोन ट्री नहीं, कोई "व्यावसायिक घंटों के दौरान कॉल करें" नहीं, कोई चैटबॉट शुद्धिकरण नहीं। FTC ने इसे अक्टूबर 2024 में अंतिम रूप दिया। फिर जुलाई 2025 में, एक संघीय अपीलीय न्यायालय ने इसे एक प्रक्रियात्मक तकनीकी कारण से रद्द कर दिया, यह ruling देते हुए कि एजेंसी ने एक आवश्यक आर्थिक विश्लेषण कदम छोड़ दिया था। सिद्धांत बना रहा; प्रवर्तन दांत नहीं रहे।

वह कानूनी आगे-पीछे आपको सब कुछ बताता है कि कैंसल बटन पर कितना राजस्व चलता है। कंपनियों ने दो-क्लिक-कैंसल नियम से नहीं लड़ा क्योंकि यह भ्रामक था। उन्होंने इसलिए लड़ा क्योंकि सबस्क्रिप्शन आय का एक सार्थक हिस्सा उन लोगों से आता है जो कैंसल करना चाहते थे और वहां पहुंचने में सक्षम नहीं हो सके।

कैलिफोर्निया पहले वहां पहुंचा और वहां रहा। इसका स्वचालित नवीनीकरण कानून, 2018 से किताबों पर और 2024 में सख्त किया गया, व्यवसायों को आपको उसी विधि के माध्यम से कैंसल करने देता है जिसका उपयोग आपने साइन अप करने के लिए किया था, और मुफ्त परीक्षण को सशुल्क योजनाओं में परिवर्तित करने से पहले आपको याद दिलाता है। यदि आपने एक ऐप पर साइन अप किया, तो कैंसल बटन को उस ऐप पर रहना होगा। यह क्लिक-टू-कैंसल विचार है, जो राज्य स्तर पर जीवित रहता है जबकि संघीय संस्करण कानूनी अधर में बैठा है।

तो ईमानदार तुलना "मुफ्त परीक्षण बनाम भुगतान योजना" नहीं है। यह एक घर्षण-रहित ऑन-रैम्प बनाम एक जानबूझकर bumpy ऑफ-रैम्प है। परीक्षण को रूपांतरित करने के लिए इंजीनियर किया गया है। कैंसल फ्लो को stall करने के लिए इंजीनियर किया गया है। "भूल गए कि कैंसल करना" एक विनम्र वाक्यांश है एक ऐसी प्रणाली के लिए जो आपके भूलने पर गिनती करती थी — और आपको भूलने की जरूरत वाली कैलेंडर reminder को एक ऐसी तारीख में बनाया गया था जो आप कभी नहीं देखेंगे।

व्यावहारिक रक्षा उबाऊ है और यह काम करती है: हर मुफ्त परीक्षण को एक सशुल्क सबस्क्रिप्शन के रूप में मानें जो अभी तक बिलिंग शुरू नहीं किया है। जैसे ही आप साइन अप करते हैं, इसे परिवर्तित करने से दो दिन पहले एक reminder सेट करें। अपने इनबॉक्स को "आपका परीक्षण समाप्त हो रहा है" ईमेल के लिए स्कैन करें जो कंपनियों को कैलिफोर्निया में भेजने के लिए कानूनी रूप से आवश्यक हैं और तेजी से हर जगह भेज रहे हैं — ये receipts हैं। (यह, संयोग से नहीं, एक भूल गई recurring charge का प्रकार है जो एक इनबॉक्स टूल इसे फिर से बिल करने से पहले सामने लाने के लिए बनाया गया है।)

कैंसल बटन मौजूद है। उन्होंने इसे सिर्फ move कर दिया। यह जानना कि इसे जानबूझकर move किया गया था, वह हिस्सा है जो बदलता है कि आप कैसे क्लिक करते हैं।

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